Кaта — последовательность движений, связанных принципами ведения поединка с воображаемым противником или группой противников, эталонный образец техники карате для подражания и изучения.
Принцип изучения боевого искусства на основе ката состоит в том, что повторяя ката многие тысячи раз, практик боевого искусства приучает свое тело к определенного рода движениям, выводя их на бессознательный уровень. Таким образом, попадая в боевую ситуацию, тело работает «само» на основе рефлексов, вложенных многократным повторением ката. Также считается, что ката обладают медитативным воздействием.
Ката Хейан. Хэй — означает плоский, ровный, уровень, спокойствие, простой и умиротворенный. Ан — значит безопасный, стабильный, легкий, мирный и недорогой.
Слово ХЭЙАН следовательно относится к концепции, которая совмещает в себе оба значения в одну простую концепцию. Подходящее слово — «Умиротворенный». «Основной» — другая возможная интерпретация, рассматривающая концепции «обычный» и «легкий». Не имеет значения интерпретация значения двух иероглифов, главное очевидно — ката Хейан есть безопасные, легкие и несложные.
Существует пять ката Хейан. Соответственно они называются Шодан, Нидан, Сандан, Ендан и Годан. Каждое это слово означает первый уровень, второй уровень и т.д.